Living Democracy Talk: Land Grab U: Land-Grant Universities and Indigenous Peoples

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In 1862, President Abraham Lincoln signed the Morrill Act, which distributed public domain lands to raise funds for fledgling colleges across the nation. The creation story told around this event is that land-grant universities were given the gift of free land. But the truth is much more complicated: The Morrill Act worked by turning land expropriated from tribal nations into seed money for higher education. In all, the act redistributed nearly 10.8 million acres from more than 250 tribal nations for the benefit of 52 colleges. Those lands, when grouped together, represent an area approximately the size of Denmark. Ahtone and Lee’s presentation will both examine the land specifically used to found the University of California and also discuss the methods employed in this investigation of land expropriation, in order to reveal the links between violent colonialism and higher education.

Tristan Ahtone is a member of the Kiowa Tribe and is editor-in-chief at the Texas Observer. He has reported for multiple outlets including PBS NewsHour, National Native News, NPR, Al Jazeera America and High Country News, where he served as Indigenous Affairs editor. 

Robert Lee is a lecturer in American History at the University of Cambridge. His research focuses on Indigenous dispossession and U.S. state formation in the nineteenth-century American West.

Sponsored by the IHC’s Living Democracy series and the IHC American Indian and Indigenous Collective Research Focus Group

ASL and Spanish interpretation will be provided. To view ASL interpretation, please attend the webinar on a desktop computer.

Image Credit: Marty Two Bulls Jr.

LAND GRAB U: UNIVERSIDADES CON CONCESIÓN DE TIERRAS Y PUEBLOS INDÍGENAS

En 1862, el presidente Abraham Lincoln firmó la Ley Morrill, que distribuía tierras de dominio público para recaudar fondos para universidades incipientes en todo el país. La historia de la creación que se cuenta en torno a este evento es que las universidades recibieron el regalo de tierras gratis. Pero la verdad es mucho más complicada: la Ley Morrill funcionó al convertir la tierra expropiada a las naciones tribales en capital inicial para la educación superior. En total, la ley redistribuyó casi 10,8 millones de acres de más de 250 naciones tribales en beneficio de 52 universidades. Esas tierras, cuando se agrupan, representan un área aproximadamente del tamaño de Dinamarca. Ahtone y la presentación de Lee examinará la tierra utilizada específicamente para fundar la Universidad de California y también discutirá los métodos empleados en esta investigación de la expropiación de tierras, a fin de revelar los vínculos entre el colonialismo violento y la educación superior.

Tristan Ahtone es miembro de la tribu Kiowa y es editor en jefe del Texas Observer. Ha informado para varios medios, incluidos PBS NewsHour, National Native News, NPR, Al Jazeera America y High Country News, donde se desempeñó como editor de Asuntos Indígenas. 

Robert Lee es profesor de Historia Estadounidense en la Universidad de Cambridge. Su investigación se centra en el despojo indígena y la formación del estado estadounidense en el oeste americano del siglo XIX.

Patrocinado por la serie Living Democracy de IHC y el Grupo de Enfoque de Investigación Colectiva Indígena e Indígena Estadounidense de IHC

Habrá interpretación en ASL y español. Para acceder a interpretación de señas favor de utilizar una computadora de escritorio.

Evento gratuito; Favor de registrarse de antemano para recibir el enlace a la conferencia de Zoom

Crédito de imagen: Marty Two Bulls Jr.